现在可能还有不少人在小的时候画过《九九消寒图》吧？这是旧时北京流传了几百年的风俗。记载这一故事的书是很多的，刘侗《帝京景物略》中记得很清楚，文云：

　　“日冬至，画素梅一枝，为瓣八十有一，日染一瓣，瓣尽而九九出，则春深矣，曰《九九消寒图》。”

　　不过现在能行的《帝京景物略》，都是纪昀删节的本子，纪昀把此书所引的诗都删掉了，而删掉的也还有不少好诗。如崇祯8年刻本，此段后就有杨允孚一诗云：

　　试数窗间九九图，

　　余寒消尽暖回初。

　　梅花点遍无余日，

　　看到今朝是杏株。

　　诗虽不十分好，但亦清新可读，颇有情思。

　　《九九消寒图》最简单、最普通的画法，是把一张白纸，先画九个大方格，上面写图名，边上写“九九歌”。每个大方格中，再用竹笔帽印九个红圈圈，从冬至日起，每天用墨笔点一个圈。点的时候还有个规矩，只点一部分，以区别不同的天气。有歌词云：“上画阴，下画晴，左风右雨雪当中。”就是说如是阴天，把红色圆圈的上面一半染黑，如是晴天把下面一半染黑，其余依此类推。等到把红圈圈全部点染完毕，便是回黄转绿之际矣。这样点，便于计算阴晴雨雪天数。照《京都风俗志》的说法，还有“以估来年丰歉”的意义在里面。明代刘若愚《郑中志》记载，宫中年年都要由司礼监印制《九九消寒图》。

　　最喜欢弄《九九消寒图》的，莫过于私熟及学校中的小学生了，他们的消寒图最普通莫过于写“庭前易柳珍重待春风”九字了；先用毛笔写好，再用一张白纸蒙上，用双钩的办法，把这九个字用红笔(当时叫朱笔)影写下来，便都是空心字了。这九个字每字九划，按笔划每天描一笔，描完之后，正好杨柳回黄，意义双关，是很别致的一幅《九九消寒图》。

　　记得小学时教师还让同学们自己编制《九九消寒图》；先让同学查字典，找出许多“九笔”的字来，然后再编成一句“九言词句”，教师修改，制成红笔空心字图，然后再评定优劣。同学们感到十分好玩，特别挖空心思去制作；但是想着容易，凑起来却十分困难。有一个同学，凑了一句“盼春信，待看某俏柳染”。大为老师赞赏，说他知道“某”是“梅”字的古体，是很好的，把他评为第一。