早年的杂技艺人，由于擅长某种技艺，人们就爱给他们起上一个风趣的绰号。像“快手卢”、“狗熊程”、“坛子王”、“云里飞”等等。老北京大多知道，天桥有一个以模仿画眉鸟叫见长的“画眉张”，其原名叫张增才，据说是河北肃宁县人氏。40年代，笔者曾看过他的演出，果然名不虚传，那洪亮高亢、低沉自如的嗓音自不必说，单那潇洒逼真的身姿，便令观众喝彩不断。后来有人送了一个“河北画眉张，天下第一名”的条幅，未料，条幅挂出，竟惹出了一场不大不小的麻烦。

　　一次“画眉张”正表演到精彩处，一个外号叫“杨拐子”的无赖，突然领着几个打手闯了过来。此人乃一富绅“恶少”，自小不务正业，整日以养画眉为乐，听说他那只“眉太后”是花了500大洋从内蒙古购来的，别说鸟本身不同凡响，单那金钩玉挂的鸟笼，也令众人咋舌。

　　“恶少”挤到场中，先是阴阳怪气地揶揄了表演者一番，接着竟蛮横地要他的鸟与人对叫。

　　“画眉张”毕竟闯过江湖，连连向“恶少”鞠躬作揖，想说几句好话，息事宁人。然“恶少”不依，他被逼无奈，只好答应。

　　人与鸟对叫，古今奇闻。怎个比法，更难以想像。只见“画眉张”不卑不亢，绕场一周，谢过众人，然后双目如炬射向“恶少”，要他道个比赛章程。

　　那“恶少”自恃为地方一霸，目空一切，声言“画眉张”先叫，后由“恶少”的画眉学，如难不倒画眉，“画眉张”便为输。如果输了，要当众拜他为师，且从今再不准进京城一步。

　　好一场别开生面的比赛！“画眉张”认真端详了一番那只画眉，便先来了个“蚊群低鸣”。只听“嗡嗡嗡”，真个似蚊群漫空飞来，时强时弱，时远时近，时断时续，不绝如缕。

　　那“眉太后”虽非徒有虚名，但怎么也学不上来。那“恶少”简直无地自容，只好提着鸟笼，悻悻地走了。