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2001年04月20日星期五

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浮瓜沉李六月天

欧阳原功《渔家傲》词咏北京岁时风土，其《六月》云：“六月都城偏画永，辘轳声动浮瓜井……”所谓“浮瓜沉李”，没有吃过井水，没有用过辘轳绞冰凉的井水来浸瓜的人，是很难体会这首词的情趣的。北京旧时吃井水，如家中有口好井，现绞出的井水，即使在三伏天，也不过三、四度的温度。用来浸瓜，浸透之后，吃起来，真是如嚼冰啜雪，满口既凉又甜。北京出产好瓜。永定门外大红门一带、沙果门外、北面远郊顺义、沙河等地，旧时都有不少好瓜地，也有不少世代为业的好瓜农。先是甜瓜、香瓜上市，后是西瓜上市。《燕京岁时记》所谓：“五月下旬，则甜瓜已熟，沿街叫卖，有旱金坠、青皮脆、羊角蜜、哈蜜酥、倭瓜瓢、老头儿乐各种。六月初旬，西瓜已登，有三白、黑皮、黄沙瓤、红沙瓤各种。”实际还不只这些品种，如甜瓜中的“灯笼红”，西瓜中的“六道筋”，也都是很好的品种。有一年永定门外大红门一带的瓜农引进广东种、台湾种的瓜籽，培育出花期早、上市早的“早花西瓜”。个子虽不大，但瓤中瓜子少，而且只只又甜、又沙，现已成为北京西瓜中最好的品种了。种西瓜最好是沙地。北京四郊这种地很多，瓜农们辛辛苦苦地世代经营。旧时种西瓜是很麻烦的，瓜藤要用沙土逐根压好；施肥一定要用大粪，开花时要养花。人工授粉，一定要按瓜秧逐棵把“根瓜”、“梢瓜”留好。瓜长到一定时候，还要用稻草、麦秸编个圈垫好。到时候瓜地里要搭窝棚，住在里面日夜“看瓜”。有出京剧“打瓜园”，其背景就是这种瓜田、瓜农。“看瓜”的瓜农一早一晚，小板凳坐在瓜棚前，抽着叶子烟，喝着酸枣茶，和人闲聊着，等着瓜贩子来趸瓜。过中人要吃个瓜，多少给两个小钱，甚至不给钱，叫声“大爷”，道个“劳驾”就可以了。种瓜人和他的“瓜”同样地沙甜厚道，“斜阳古道卖西瓜”，诗的意境永远是值得思念的。六月（指农历）里，街头巷尾，到处都有卖西瓜的。《燕京岁时记》所谓： “沿街切卖者如莲瓣、如驼峰，冒暑而行，随地可食，既能清暑，又可解醒。”卖西瓜的有一套切瓜的功夫，也有一套挑瓜的本事。捧过一个来，先看看四周光不光、圆不圆，有没有磕磕碰碰的地方，再看看反藤，要碧绿的“活秧”，不要焦黄的“死秧”；再看花蒂处，叫作“收花”，“收花”越小越好；再拍拍弹弹、听听声音；生瓜硬如石块，瘘瓜音如败絮；拍上去声音如打足气的兰球，便是好瓜。有此水平，便可以赌“打瓜”了，谁还记得此乐呢？旧时的京城，西瓜十分便宜，价格与蔬菜差不多。西瓜的上市时间大概两个月左右，从农历五月下旬开始。京南大兴县，是京城附近主要的西瓜产地，而大兴县之庞各庄出产的西瓜，又堪称“西瓜之冠”。庞各庄古称“六达之庄”，由于风沙的淤阻，加之永定河水泛滥，这一带形成了独特的沙质土壤。庞各庄出产的西瓜个儿大，表皮鲜亮，以瓜瓤肉质沙甜而饮誉京华，倍受青睐。据明沈榜《宛署杂记》载，每年农历六月，庞各庄的瓜农必要精选最好的西瓜30个，送到太庙，作为皇室祭祖之供品，并供皇室享用。故人们又将庞各庄的西瓜称之为“贡瓜”。当时，每逢盛夏，路边的树荫下便会摆起许多卖瓜的小摊。卖西瓜是极有讲究的。首先要懂西瓜，要能够隔着瓜皮看出里面是生还熟，熟到什么程度，这些外人是很难学会的。卖瓜的摊子也很有趣，先支一个2米多长，1米多宽的案子，上边用浸湿的蓝布一盖，显得既干净又漂亮。切西瓜专用的刀，有1尺多长，2寸多宽。西瓜就堆放在案子底下或旁边。选好一个西瓜，先从中间切开，再切成若干大小相同的块。整齐地摆放在案子上，在湿蓝布的衬托下，红瓤黑籽，十分好看。卖瓜者手摇一柄芭蕉扇，边摇边吆喝，那吆喝声很悠扬动听，像是在唱一首古老的歌谣：“吃来哪——脆沙瓤儿的大西瓜……” 过往的行人听到吆喝声，再一看那沙瓤的西瓜，便不免要坐下来，花很少几个钱，吃上几块，既解渴又消暑，又可歇歇脚，真乃美哉！悠哉！

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