笔者喜爱书法，久望得一盘砚。今秋有河南济源之行，始得如愿以偿，内心不胜欣慰。

　　盘砚久负盛名。史书记载：它始于唐朝元年间，距今已有1200多年的历史。

　　1986年在一座汉墓里发掘出一块“四龙戏珠”的古砚，经专家考证，确认是东汉时期的盘砚，因此较之史书的记载又提前了700多年。因这种砚台产于济源王屋山天坛峰下盘古泉畔，又因著名文学家韩愈作《天坛砚铭》，记述他与儒生高常下天坛，余中获砚台之事，遂有“天坛砚”之称。后来，清朝乾隆帝作《盘古考证》后，故又名“盘古砚”。名人铭文传世，皇帝著文刻石立碑，于是，天坛砚名声大噪了。

　　古人对中国名砚早有评价，说歙砚如清闲道人；端砚如风流学士。曾修篡过《四库全书》的纪晓岚，对盘砚则有“石出盘涡，阅岁孔多，刚不露骨，柔足任磨”的赞誊。

　　这次，我有幸察看了盘砚产地，手攀脚踏之处，果然尽是呈青灰色的石料，虽大小不一，皆如盘形。而且石质坚硬，细腻光滑，刚柔兼备，名不虚传。归途中，我们走进砚台厂参观，大开眼界：形态不一的各种石砚，足有上百种，根据形状而定名的，有马蹄砚、钟砚、琴砚、竹节砚、龟砚、龙砚等等，砚上的雕刻，大都以喜庆吉祥、历史典故为题材，诸如龙凤呈祥，海天旭日、盘古全景、松鹤延年等。再看四壁，满是全国著名书画家的题字，对盘砚均有歌颂赞美之句，如天作人书“磨而不磷”，范曾写“补天所遗，泽被书林。妙哉，盘古惠我古今。”等等。

　　盘砚的生产过程大致是这样的：选石—成形—构思—自凿—雕刻—打磨—制盒—油漆—包装。每一道生产工序，都很细致；其中雕刻是关键，对盘砚的声誉影响很大。