北京师范大学启功先生曾应邀来港讲学，他不但是文物鉴定专家，而且精翰墨，工绘画。他出身于满族世家，姓爱新觉罗，字元白，生于1912年。如果他是千里马的话，那么与著名学者陈垣先生这个“伯乐”是分不开的。

　　启功幼年家境困窘，念到初中就辍学，但是他发奋攻读，跟随一位老学者戴姜福继续学习。1933年经人介绍认识陈垣先生，陈垣看过他的功课，认为“写作俱佳”，遂推荐到辅仁大学附属中学教国文。两年后，校方提出因无大学文凭，于是把他解聘。

　　独具慧眼的陈垣先生，时任辅仁大学校长，便不顾舆论压力，毅然聘启功来校教一年级国文，这在当时，是需要足够的胆识和魄力的。

　　陈垣不仅选拔、擢用人才，且将自身多年经验传授后学。他亲自过问一年级各班国文课，并自己教一个班，学年末全校国文课会考，他还自己出题，统一评定分数。所以启功能够被辅仁这所天主教会所办的高等学府聘为中文教授，是与陈垣的扶掖分不开的。

　　由于潜移默化，悉心学习，启功在文物考证、鉴定、书法艺术方面的知识也与日俱增。陈先生的客厅、书房以及卧室，总挂些名人字画，案头或沙发前的桌上，也摆些字画卷册或书籍，这常是宾主谈话的资料。有时启功去了，陈先生会指着某件字画问：“这个人你知道吗？”如果知道，陈先生必大为高兴，连带地引出关于这位学者和他的学问、著述种种评价和介绍。如果不知道，则仅简单指点一下就不再往下多说，例如说“他是一个史学家”就完了。而学生自愧才疏，或者想知道个究竟，只好去查有关这个人的资料。明白了一些，下次再向陈先生表现一番，先生自是既高兴且鼓励。

　　陈垣先生于书法有很深的造诣。他收藏了许多碑帖拓片，有极高的鉴赏力。他学风严谨，临池亦一丝不苟，其书作秀丽匀称，潇洒自如。这无疑给启功很深的影响，在他的学书经历中，尤其注重古今墨迹、法书精品，形成了温雅清净、自然大方的特有风度，被同道誉为有书卷气的上乘之作。启功的《论书绝句》中有云：“少谈汉魏怕徒劳，简椟摩挲未几遭。岂独甘卑爱唐宋，半生师笔不师刀。”这也正是陈垣先生艺术思想的写照。

　　如今，陈垣夫子逝世已十几载，其高足启功亦年过古稀，但启功卓著的学术成就以及对恩师遗志的发场光大，也足以告慰陈垣先生了。