早年，北京名饭馆有“八大居”者，广和居是其中之一。它座落在宣武门外菜市口附近的北半截胡同南口路东，是一套大四合院，临街三间房，南头半间为门洞，门洞正对院内南房的西北墙，墙上有砖刻的招牌，权当影壁。院内各房，都分成大小房间，个人独饮，三五小酌，正式宴会，各得其所。

　　据《道咸以来朝野杂记》载：“广和居在北半截胡同路东，历史最悠久，盖自道光中即有此馆，专为宣(武门)南士大夫设也。其肴品以炒腰花、江豆腐、潘氏青蒸鱼、四川辣鱼粉皮、清蒸干贝等，脍炙人口。故其他虽隘窄，屋宇甚低，而食客趋之若鹜焉。”这些食客不少是当时有权有势的大官，有影响的人士。夏枝巢《旧京琐记》亦载：“士大夫好集于北半截胡同之广和居，张文襄(之洞)在京提倡最力，菜之著名者为蒸山鱼。曰潘鱼者，出自潘炳年；曰曾鱼者，创自曾候(曾国藩)；曰吴鱼片，始自吴闺生。”张之洞还写诗记载这家饭馆的名菜，其诗曰：“都宫留鲫为佳宝，作(鱼+会)传方洗洛尘。今日街南逢柳嫂，只缘曾识旧京人。”光绪皇帝的老师翁同和，是一位书法名家，每次逛琉璃厂，都要到广和居就餐。戊戍变法之际，不少变法名士，如杨深秀、谭嗣同、刘葆真等，也常到广和居聚会。晚清著名书法家何绍基也是广和居的座上常客，曾有欠酒债写欠条的趣闻。何绍基一家三代居南半截胡同，地近广和居，故经常在此饮酒宴客。后来，何绍基因上疏“条陈时务”，被革职，郁郁不乐，遂以广和居为饮酒消愁之地。日久天长，欠账越来越多，年终时付不出酒债，便亲笔写了一张欠据，交给店家。何是当时书法名家，一字千金，广和居老板得此真迹，如获至宝，便请人裱糊起来，挂在店堂中，既装饰了门面，又提高了饭馆的身价。很多好事者专程来看何绍基的真迹，广和居的生意也就更加兴隆了。