修建颐和园的匠师们实在是胸中有经纶、有位名叫邱壑的艺术家，把中国园林设计中“借景”的法则，利用到极为美妙的程度。他们挖掘昆明湖西面深水带的泥，堆成西面的堤，在堤中间陆陆续续修了六座不同风格的桥，使堤与水面，桥与堤，又和背面的玉泉山，玉泉山的塔成为一条风景线，在人的感觉当中，好象西面的玉泉山就在园内，或者说就在堤的西面，穿过桥洞就到了，这就是“借景”的妙处。

　　从昆明湖往西望去，本来就是起伏的颜色深浅不同的燕山山脉的群山，包括西山和香山等等在内，但这些山和万寿山离得都很远，在气势上连不起来，而在万寿山和这群山中间恰巧有一座小小的玉泉山，山顶又有一座挺拔的宝塔，这样正好起一纽带作用，把万寿山和西山、香山等都连系在一起了，所以这个“借景”的作用是非常重要的。它不只是一个点缀，而且是整个风景线的一个组成部分。万寿山之可贵，就在于它得天独厚，不但有西山秀色，可以作它的锦绣屏障，而且有秀丽的玉泉山，可以作它的朝夕情侣，这样就更成就了它的美了。

　　林琴南在《游颐和园记》的散文中，有一小段记从昆明湖东南向西眺望所见的景色：“登绣漪桥西望玉带桥，穹然高起，于湖西前后二桥，其上皆有亭，隐隐然均不能至，而西北望玉泉之山，微见楼殿数叠，出万树上。”昆明湖西面长堤、玉带桥、镜桥、石桥等等是很少人走到的，不论是在龙王庙岸上看，或者在昆明湖划船时在船上看，都有一种“隐隐然均不能至”的感觉，至于玉泉山，则更是有这种感觉了。

　　北京明、清时所修宫廷苑囿，不少是依照江南的风景名胜。昆明湖西部的设计，很显然是完全依照西湖苏堤、白堤的风景情调，如果划条小船，划到龙王庙西北一点水面上，向西望去，则很象在杭州西湖中，望清波门外昭庆寺门前到断桥的那一段堤痕，玉泉山正像初阳台，玉泉山的塔如同保俶塔，情趣十分近似。