北京是座古城，处处蕴涵着中国的传统文化，姑不论诸多文物古迹及历代相沿而成的风尚习俗，单是店铺的匾额，就足以显示出它作为文化名城的历史价值。

　　匾额亦称“扁(片+旁)”或“牌额”，亦可单称“匾”或“额”，它是以大字书写，悬挂在门楣、堂室或亭榭上的。南宋文学家楼钥在《攻媿集》85卷《先兄严州行状》中云：“下笔辄工，好事者争求扁膀，流传甚多。”由此可见南宋时悬挂匾额之风即已盛行。

　　明清及辛亥之后，京城那些附庸风雅的商人，不仅求文人学士为其店铺命名，而且讲究悬挂由名人书写的匾额。以销售名人字画及文房四宝著称的“荣宝斋”，其字号取“以交会友，荣名为宝”之意，而匾额则特请同治甲戌科状元陆润庠题写。开业于明代嘉末年的“鹤年堂”药店(位于宣武门外菜市口，迄今已有400余年历史)，字号取《淮南子·说林》中“鹤寿千岁，以极其游”之意，其匾额字体苍劲，颇有神韵，据传系奸相严嵩手书。

　　规格最高并有传奇色彩的匾额当数乾隆帝御题的“都一处”。这家驰名中外的烧麦馆，原是开业于乾隆三年(公元1738年)的李记小酒店，以物美价廉的晾肉、马莲肉、玫瑰枣、煮小花生等小菜赢得酒客的青睐。乾隆十七年除夕之夜，皇帝携内侍二人微服私访，偶至店中，对伙计招待之殷勤、酒味之醇香，小菜之可口，无不嘉许。未逾月，乾隆即遣太监将御笔“都一处”墨漆金字四周镌刻蝙蝠图案的虎头匾额送至李记酒店。自此，该店遂誉满京华。至同治年间，都一处又增添三鲜烧麦及炸三角等别具风味的食品，名声越来越大。

　　商人们对刻匾与油漆方面也颇为注意。于是，像俗呼为“板儿李”的刻匾巧匠以及专门制作金箔的锤金作坊也就应运而生。

　　“板儿李”名竹泉，与著名篆刻家张志渔过从甚密。其刻工形神兼备，与真迹毫厘不爽，颇受书家信赖。而锤金作坊之能工巧匠，善将一两黄金锤成相当于1亩3分地面积的金箔儿，薄如苇膜儿，用以贴字，历经数十年风雨侵蚀而光泽犹存。(1980年)