1904年1月，胡适14岁，胡母按家乡的风俗习惯，为他订了一门亲事。未婚妻江冬秀是旌德县江村人，与他家相距40里，比他大几个月，彼此均未见过面。1917年7月，胡适结束了在美国的7年留学生活，回到上海。接着，他又回到安徽绩溪老家看望分别了11年的老母，家人团聚，自有说不尽的天伦乐趣。回家之后，胡适还去看望了江冬秀。因传闻胡适在海外已有好朋友，江冬秀躲在里屋不肯出来，最后终未得见。一个月后，胡适便离开家乡。8月就任北京大学哲学系教授，兼教英文课。

　　虽未见面，胡适仍然从母亲处知道江冬秀在家履行儿媳“职责”的情况。胡适后来回忆说：“绩溪是个小地方，家家户户都是自己操作的。我的太太是山那边人，有田地，家里有佣人，什么东西都不要自己动手。那时我在美国，还没有结婚，江冬秀每年都要到绩溪住几个月，象个童养媳一样。有一天在院子里扫地，一位亲戚问，为什么要自己扫地？她经这位亲戚一问，掉下眼泪来了，说这里全家大小都做事，我怎么好意思不做事。后来江家知道了，买了一个丫环给我母亲，意思是要替这位未来的媳妇做事，但我母亲仍旧要她做事”。

　　是年寒假，胡母命其回家完婚，12月30日举行文明婚礼。胡适穿的是西装礼服，戴礼帽，穿黑皮鞋；江冬秀穿花袄，花裙，两人相对，恭恭敬敬地行了三鞠躬礼。胡适发表一通演讲。新婚期有胡适还写了几首白话诗，记闺房之情趣，其中一首是这样写的：

　　“十三年没有见面的相思，于今完结，把一桩桩的伤心旧事，从头细说，你莫说你对不住我，我也不说对不住你——且牢牢记取这十二月三十夜的中天明月”！

　　可见，虽然他们有过一点误会，但话明气消，新婚的蜜月是相亲相爱的。次年1月胡适返京，江冬秀仍留在老家侍奉胡母。1918年夏，胡母怕儿子在外独居岑寂，即命江冬秀到北京陪伴。

　　从此以后，胡适夫妻生活在一起倒还美满幸福，然而情趣却很不一样；一个是农村旧式妇女，一个是留学生洋博士新人物，尽管如此，但始终相爱，至老不渝。