时光如流，暑假在迩。当此骄阳在天，灼人肌肤之际，静坐小室，扇不停挥，犹觉盛暑侵人；而参加考试的莘莘学子，数十百人济济一堂，专心致志，握笔凝思，更不免汗流如雨。等到放榜。幸而榜上有名，还算不负苦心；如果名落孙山，那就益形懊恼，徒唤奈何了。

　　唐代诗人孟浩然有落第诗：“题诗怨还怨，问易蒙还蒙。本望文字达，今因文字穷。”对照他的登第诗：“昔日龌龊不足夸，今朝放荡恩无涯。春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”一悲一喜，跃然纸上。

　　科学时代，北京地区的乡试，进行的会试，都在北京的贡院举行；今天北京东城的贡院东街和贡院西街，即其遗址。乡试是地方性的，发榜地点在鼓楼东大街顺天府衙署前；会试是全国性的，发榜地点在前门内西侧礼部衙署前。发榜之日，万头攒动，翘首企足，盼望殷切，自不待言。

　　考生望榜有过很多趣话。清代书法家王梦楼(文治)，中举人后到北京参加会试，才高学富，应付裕如。发榜之日，梦楼自忖名次当列前茅，来至礼部门前忙看榜首，恰好被前面一位山东口音身材高大的汉子挡住。梦楼用手拍了一下大汉说：“吾兄山东人，请往后看或有尊名！”这位山东大汉不慌不忙答道：“兄弟正是山东人，今科侥幸名列第一。”梦楼仰面望榜，第一名诸城王克畴，就是此人。梦楼的名次反而远在王克畴之后。

　　北京的乡试虽然是地方性的，但参加考试的并不限于北京的旗、汉考生，各省的土子也可按照一定手续参加考试，实际上也等于是全国性的。大体说来，北京乡试的考生，仍以北京旗、汉和河北省籍的居多。河北任丘县大姓边氏，世代书香，科第连绵，有“无边不开科”的谚语。某科，中试的边某和同年聚会，彼此互问姓字。边某出身名门，即曰：“兄弟是任丘边。”身旁一同年，状貌猥琐，嗫嚅久之说：“寒族是曲阜孔！”讽刺幽默，兼而有之。

　　三四十年代北京大中学校暑期考试新生，除在校门张榜，还在报上刊登。老报人徐凌霄先生最喜浏览考生名单，以为从中可以看到许多新颖别致的名字，为长夏消遣之一助。