法源寺是北京的名寺，笔者当年曾有一游。

　　记得在一个风和日丽的春日，偕同学数人来到地南宣武门外教子胡同的法源寺。在此之前，早就耳闻法源寺乃北京最古老的佛寺，寺内文物古迹甚多，如四大天王青铜雕刻坐像，青铜雕刻狮子，皆属明代旧物。“华严三圣”(即毗卢遮那佛，文殊菩萨，普贤菩萨)泥塑贴金罩添像，品相庄严，雕刻精美，乃明代塑像中之上乘者，为京华寺庙中所罕见，净业堂前的巨石(石+本)，双层石座，雕镂极工，几可与北海团城的渎山大玉海媲美。悯忠台壁上所嵌唐代苏灵芝书《张石矜宝塔颂》，苏作行草，笔势飞舞。

　　此外，明清石碑、石刻、经幢、御题匾额四处皆存，藏经阁四周所藏明、清两代所刻藏经亦弥足珍贵。法源寺为历史名刹，宋钦宗(赵桓)被金兵俘虏北来，曾囚居于此寺内“坐井观天”。至元二十六年，宋遗臣谢枋得(号叠山)抗元失败，遁隐建宁(今福建瓯)唐石山中，后被元军俘至大都，拒不降元，亦在此寺内绝食而死。清时，法源寺便以花木著名，寺内花木种类繁多，清朝以来，每逢春暖花开，寺僧必备素筵，款待名流赏花。

　　走至教子胡同南端，东侧便是法源寺了。跨入朱红色大门，便是宽敞别致的第一层院落。院内清幽静雅，古树葱郁，草木馨香，令人心旷神怡。座北朝南为雕梁画栋的天王殿，殿内东西两侧“四大天王”塑雕分立，威武神俊。

　　穿过天王殿，便是第二层院落。眼前凸字形高台上，座落着宏伟的大雄宝殿。大雄宝殿为法源寺的主要建筑，东西阔五间，南北进深三间，檐下布五重昂斗拱、歇山顶，青灰色筒瓦，脊、吻兽、檐枋、檐栋均施以精美的描金彩绘。殿内供三世佛，中间供释迦牟尼佛，左供过去世的迦叶佛，右边供未来世的弥勒佛，东西二壁为二十圣僧像。

　　法源寺的第三层院落中央置观音阁，为唐中和年间(881——884)幽州节度使李可举所建(亦称悯忠寺阁)，阁东西外侧两壁嵌有唐、辽、金、清历代碑刻，其中有唐肃宗至德二年(公元757年)张不矜撰写苏灵芝书《无垢净光宝塔颂》，唐昭宗景福元年(公元892年)《唐悯忠寺重藏舍利记》，暨金大定十八年(公元1178年)《北部令史题名记》等。这些石刻有的保存了研究唐朝的重要资料，有的则清楚地反映了佛教的性质及统治者推崇佛教的目的。嘉庆十一年(公元1806年)诗人余集，王昶等分题法源八咏也嵌于东西二壁。阁内供奉着木雕十一面三十二臂观音像，塑造精美，生动秀丽。

　　大通觉堂中供奉着玄奘法师顶骨舍利，这颗顶骨为宋端拱元年(公元988)金陵长干寺演纯大师可政在终南山紫阁寺得到的，空禄五年(公元1017年)建塔于长干寺藏之。清咸丰四年(公元1854年)，寺塔俱毁。1943年因修建，据出土石函上铭刻记载。知是玄奘法师顶骨舍利，并在北海公园内建塔藏之。五十年代后将佛宝移供于法源寺。

　　藏经阁位于寺院的最后一进院落。上下两层，均为东西面阔五间，南北进深三间。外观呈现朱红色，青灰色的殿顶。檐枋等施以花卉人物故事为题材的精美彩绘。阁东西两侧有朱红小楼，扶廓将小楼与主楼边接成一体，使建筑显得格外紧凑别致。

　　据史籍载：唐贞观十九年(公元645年)，太宗曾拟在幽州镇城东南隅或城东门之东(今宣武门外)建寺以悼念、悯抚阵亡将士，至高宗李治又下诏修建，但都未果。武后万岁通天元年，寺始建成，并赐名“悯忠寺”。唐中和二年，寺遭火灾，塔阁均已无存，至景福年间，节度使李匡威重加修建，并盖起三层巨阁以供观音。五代时，一度改为尼寺。到辽保宁三年，幽州大地震，全寺倾圮后，随即奉诏修复。金大定十三年，曾以此寺作为女真人进士考场。明正统二年，寺僧再次修葺，易名“崇福寺”，清雍正十二年改名为“法源寺”。