编者按：美国《商业周刊》8月30日一期刊登一组系列文章，总题为《21世纪的21种设想》，其中最后一篇为保罗.雷伯恩文章，题为《个人观点》。文章认为，高技术的数字化音乐优美动听，但它永远无法胜过真正的音乐。当像弗拉迪米尔·霍罗威茨这样的现实中的钢琴家在演奏时。我们可以与音乐背后的那个人产生共鸣；当一合机器在演奏音乐时，这种人与人的联系就被割断了。

　　几个星期前，我的两个孩子让我带着他们到纽约的麦迪逊广场花园参加鲍勃.迪伦和保罗·西蒙举办的音乐会。17岁的马特和12岁的艾丽西亚对这些属于我们这一代人的偶像略微表现出了一些难得的兴趣。我马上买了三张票。

　　在我们慢吞吞地穿过人群走到自己的座位，以及后来音乐在我们的四周回荡的时候，我设法向两个孩子解释，为什么在我像他们一般大的时候，这些歌对我来说是如此的重要。那是一个美好的夜晚。它完全依靠本世纪中期因特网出现之前的技术。而这也是它特殊吸引力的一部分。麦迪逊广场花园的风很大，音乐被回声和背景噪音弄得模糊不清，从我们所处的位置看过去，舞台有一部分被遮住了。本来还有许多其他的方法可以让我们欣赏那天晚上听到的音乐。我们可以欣赏家里收藏的一堆激光唱盘，或者从万维网上下载MP3文件。我们也可以通过DVD欣赏两位明星的表演。

　　上述这些选择中的任意一种再现的声音都将比我们在音乐会听到的声音洪亮、圆润得多。在不久的将来可能还会有更多可供选择的方法问世。不久以后，我和孩子们也许就可以欣赏迪伦和西蒙在我们的起居室里表演的三维图像了。但是，如果那天晚上我们没有去麦迪逊广场花园，没有同西蒙和迪伦以及成千上万名快乐的歌迷同处的话，那个夜晚就会失去部分魔力。

　　技术在下个世纪对我们的生活造成的改变甚至比在本世纪造成的改变还要多。它已经给了我们许多选择，并且还将在下个世纪给我们更多的选择。但是新的选择不会使旧的选择退出历史舞台，旧的选择常常仍会是最好的。

　　想想本文开头处刊登的照片里的那个孤独的人吧，他一个人坐在长长的、木制码头的尽头，注视着水面。那种凝思的情绪好像要把我们引向大海，就像赫尔曼·梅尔维尔在《白鲸》的开头描述的那样：“每个人都知道，冥想和水总是结合在一起的。让那些最心不在焉的人陷入最深沉的思考吧。”无论多么先进精密的虚拟现实都无法取代在海边度过慵懒的星期天下午，享受海水散发出的咸味，倾听海鸥的低诉。

　　或者想想一个学习钢琴演奏的年轻人，几年或者几十年日复一日地苦练，学习如何从一排木制约琴键、带有垫片的音锤和绷得很紧的金属线中攫取情感和表现力。多年前，我听过弗拉迪米尔·霍罗威茨在波士顿交响乐大厅进行他不多的公开露面活动中的一次表演。不可否认，听他演奏所获得的满足感中有一部分要归因于我们知道，为了能够演奏出当晚弹奏的美妙音乐，霍罗威茨花费了无数个小时进行非常严格的学习和训练。这代表着一个人取得的非几成就。

　　从另一方面来说，技术使那些只经过最少的训练的表演者可以弹奏出专业水平的音乐。人类早就可以通过电子手段捕捉伟大的钢琴家的手法，并且重新创造出几乎真假难辨的演奏。但是，其中缺少了某些东西。当霍罗威茨演奏时，我们可以与音乐背后的那个人产生共鸣；我们可以与他分享他正在表达的情感。当一台机器在演奏时，这种人类情感的联系就被割断了。

　　伟大运动员的表演也是如此。下个世纪将产生各种各样的有功于提高运动成绩的药品。下个世纪还将发明仿生学移植方法，可以使运动员打破今天的速度和力量的纪录。但是，如果体育竞赛完全交给那些在辅助手段帮助下提高成绩的运动员的话，各种各样的运动会将失去其大部分的吸引力。我们需要的是那种发自内心的与那些努力奋斗以超越自身权限的运动员之间的情感联系。而药物和移植会割断这种人与人之间的情感联系。

　　下个世纪，我们面对的不是一个而是许多个未来。技术将几乎改变我们所做的每一件事。它将赋予我们创造一个无畏的新世界的工具。让我们期望旧世界的一小部分在下个世纪仍然能够生存吧。