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最好的年华是退休之后——记美国前总统卡特夫妇退休生活

2000年10月31日 10:46

 

 作者:申明河

  “我虽然退休了,但我生活得非常充实。我每天带着我曾作为海军潜艇员、核工程师、农场主和政治家所具有的职业热忱,全身心地投入到我的退休生活中,生活过得有滋有味。”美国前总统吉米·卡特最近在接受《纽约时报》记者采访时说了这番话。

 

 退休回乡

  卡特是一九八一年退休的,当时年仅五十六岁。在谈到他是如何退休时,卡特说,大选失败后,他携妻带女回到了老家佐治亚州普莱恩斯。当时被认为他是美国历史上最年轻的卸任总统之一。回忆到当时的退休心情时,卡特说:“一种全新的、未曾料想的极度空虚的生活在等待着我。”面对未来进行量化透视时,他感到非常不好受。可是,当他回到家乡后不久,他就意识到:“按寿命预期表计算,我还能活二十五年。这二十五年我能干些什么呢?我生活在只有六百人的小镇上,根本没有就业机会。”

  回乡后,卡特发现自己破产了。在任总统期间,卡特把农场委托给别人全权经营。由于天旱严重,加之自己又没有亲自监督,负债近一百五十万美元。面对此情此景,卡特说,“虽然没有能力偿还债务,但有房子住就满足了。对于债务以后慢慢还就是了!”

 

 游说著书

  退休后不久,卡特于一九八二年成立了非盈利、无党派性质的卡特中心,旨在促进世界和平、人权及医疗卫生。作为不拿报酬的董事长,卡特和副董事长卡特夫人的足迹遍布亚洲、非洲和拉丁美洲。他们参加和平谈判,监督大选,为消除疾病、增加收成和缓解饥馑而辛勤地工作着。由于成绩卓著,卡特七次获诺贝尔和平奖提名,并与妻子双双获总统自由勋章。

  在他离任后,卡特共写了十四本书,最近完成了一部在黑人佃农中间度过的儿童时代回忆录。他创作的第一部小说也已完成过半,小说以独立战争时期的佐治亚州为背景。另外,作为埃默里大学的著名教授,他的讲课内容从政治到医学,无所不包。

  虽然卡特不再经营农场了,但他们管理着种植在自己农场上的树木和花草。家里所有修修补补的活他全包了。他自己打家具,以此为乐,达到放松的目的。他自己还酿酒。住在普莱恩斯的日子里,他还在教堂的主日学校授课。有时他还自己修草坪,卡特夫人包揽了擦洗浴室的活。卡特夫妇生活得十分充实。

  虽然卡特为世界和平的不懈努力普遍赢得了赞誉,但有时也惹恼了一些外交官和政府官员。布林克利教授说,“如果面对这个随时来到世界热点地区的自由的和平谈判者,那就可能是个问题。卡特在这些热点地区局势上具有令人信服的观点和立场。那就是‘来,我们停止战斗,然后谈判’。但他希望复制戴维营条约,所以有时自傲情绪就流露出来了。”

  那么,卡特是如何给退休生活下定义的?他说,退休就是“从法定义务中解放出来”。他认为,“最好的年华就是退休之后。”他对别人说,“现在是一生中最好的时候。”他在《老年的好处》一书中阐述了他对晚年生活的态度。他的书对希望保持积极态度的其他退休老人是一个鼓舞。

  与很多人一样,卡特从未事先计划过如何度过退休生活。他说:“我从未想过。我满以为还会在白宫再干四年。我没有想过会做现在做的事情。”

 

 生活节俭

  为了偿还债务,他卖掉了家庭花生仓库。今天,卡特说,他们的大部分收入来自写书立传,其中大多成了畅销书。他拥有的三千英亩土地和土地上的树林也为他赚不少钱。尽管如此,可卡特夫妇生活很节俭。他们现在仍住在一九六一年建造的俭朴的农场住宅里,那还是卡特从核潜艇军官位置上退下来后,回到普莱恩斯家乡时从事农业生产后修建的。房屋坐落在树木丛中,侧面有一个网球场。他们使用的家具大都是卡特自己做的,包括他们现在共寝的那张四柱胡桃木床。

 

 重视锻炼

  卡特注重身体锻炼。他说,他是家中的长子,比他的弟弟和两个妹妹都长寿。他们(还有他的父亲)都死于胰腺癌。卡特是他们家中唯一不吸烟者,注意饮食,并经常锻炼身体。六十岁时,他开始滑雪;六十四岁时,他登上了非洲最高峰乞力马扎罗山。七十岁时,他登上了日本的富士山。现在在普莱恩斯垒球比赛中,他仍然能打七个回合。卡特和夫人喜欢钓鱼,喜欢打网球,骑自行车,赏鸟和慢跑。乘飞机旅行时,遇到停飞停留在机场时,他们也抓紧时间进行慢跑锻炼。现在,卡特每天早上五时起床就开始锻炼,然后吃早餐,接着在自己的办公室里工作。他的办公室设在先前的车库里。为互不干扰,卡特夫人的办公室设在儿子的卧室里。卡特夫人每天起床晚些,锻炼也晚些,故八时或九时才到办公室去工作。此时,卡特正在喝咖啡休息。分开办公是卡特建议的。他还建议在他夫人的办公室门上贴上一张纸条:工作时间九时到十二时,请勿打扰。他夫人对记者笑着说:“我们分开办公是特意安排的,这样有益于退休后的工作效率。”(转自《人民日报海外版》)

  



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